Silikontætninger kan klare nogle ekstreme temperaturer, da de overlever temperaturer mellem -40 grader Fahrenheit og op til 500 grader F. Det gør disse tætninger ideelle til mange forskellige anvendelser, uanset om det er i biler eller tungt udstyr på fabrikgulve. Det, der virkelig gør silikontætninger særlige, er deres evne til at forblive fleksible og beholde deres tætningskraft, uanset hvilken temperatur de udsættes for. Industrien har udført utallige tests på disse materialer i overensstemmelse med standarder som ASTM D2000, så vi ved, at de ikke svigter, når det bliver varmt eller koldt. Sammenlignet med andre højtemperatur-tætningsløsninger yder silikontætninger blot bedre på lang sigt. De fleste producenter oplever, at disse tætninger holder længere uden at svigte, selv når udstyret udsættes for pludselige temperaturændringer under normal drift.
Silikontætninger er hovedsageligt lavet af noget, der hedder polydimethylsiloxan eller PDMS for kort. Det, der gør PDMS så særlig, er, hvor stabil den er, når den udsættes for varme på grund af den måde, dens molekyler er arrangeret på, hvilket i bund og grund betyder, at den ikke nedbrydes let. Producenter blander ofte forskellige fyldstoffer og andre materialer i for at forbedre disse varmetbestandige egenskaber yderligere, så tætningerne ikke slides op efter årsvis brug. Tester, der sammenligner forskellige materialer, viser, at silikon klare sig meget bedre end almindelig gummi, når temperaturen stiger, hvilket forklarer, hvorfor mange industrier regner med dem til kritiske tætningsopgaver. Fordi de kan klare ekstreme forhold uden at svigte, er silikontætninger blevet standardkomponenter i produktionsvirksomheder, hvor pålidelig ydelse er vigtigst.
Papirskumtætninger ser billige ud ved første øjekast, men de går hurtigt i stykker, når de udsættes for hårde forhold sammenlignet med silikontætninger. Virkelighedstests viser, at silikontætninger kan vare i årevis længere end papirbaserede tætninger, især i steder som bilmotorer eller fabriksmaskiner, hvor temperaturerne bliver virkelig høje. Hvad gør silikontætninger så gode? De bøjer og strækker sig uden at knække, når temperaturerne stiger og falder – noget, som papir simpelthen ikke kan klare. Materialet holder tætningen ordentligt, selv efter gentagne udvidelses- og sammentrækningscyklusser. For enhver, der arbejder i miljøer, hvor varme og tryk er konstante problemer, betyder overgangen til silikontætninger færre udskiftninger og bedre ydeevne over tid.
Silikontætninger adskiller sig, fordi de modstår oxidation og ikke brydes ned, når de udsættes for UV-lys over lange perioder. I modsætning til mange andre materialer kan disse tætninger klare at være udendørs uden at miste deres form eller funktion. Virkelighedstests viser, at silikon stadig fungerer som forventet, selv efter måneder med udsættelse for sollys eller barske vejrforhold. Derfor regner mange bilproducenter og byggevirksomheder med dem til dele, der skal vare. Det faktum, at de ikke fordærvs, betyder færre udskiftninger og færre afbrydelser under produktion. For enhver, der vurderer langsigtet værdi, giver silikon en solid afkast af investeringen i forhold til alternativer, der kræver konstant vedligeholdelse og udskiftning.
Silikontætninger adskiller sig, fordi de ikke reagerer kemisk med de fleste olier og opløsningsmidler, hvilket gør dem ideelle til automobilkomponenter og industrielle maskiner, hvor udsættelse for hårde kemikalier sker hele tiden. Tester har vist, at disse tætninger klarede sig godt, selv når de skulle tætte mod aggressive industrielle stoffer, som ofte findes på fabriksgulve. Den kendsgerning, at silikon modstår kemisk nedbrydning, betyder, at disse tætninger varer længere end mange alternativer. Desuden er risikoen for utætheder lavere over tid, eftersom de ikke brydes ned af kemikalier. Og ingen ønsker utætheder, der medfører dyre reparationer eller værre, total udstyrsfejl, der standser produktionslinjer.
Silikontætninger holder som regel meget længere end almindelige gummityper, når de udsættes for hårde bilforhold over tid. De tåler høje temperaturer og stressede forhold godt, som f.eks. inde i en motorrum. Det betyder, at færre dele skal udskiftes i fremtiden, og mindre risiko for uventede sammenbrud. Bilproducenterne er begyndt at opdage denne fordel tydeligt. Mange skifter nu til silikontætninger, fordi det sparer penge på lang sigt, selvom de oprindelige omkostninger er højere. Trenden breder sig også ud over biler, idet fabrikker indfører disse tætninger af samme grunde. Kort fortalt ønsker hele industrien materialer, der fortsætter med at virke uden konstante reparationer, hvilket hjælper med at holde de dyre vedligeholdelsesomkostninger nede måned efter måned.
Silikontætninger spiller en virkelig vigtig rolle, når det gælder om at sikre, at motorpakninger i biler fungerer godt over tid, især når de udsættes for de intense højder af varme og tryk, som vi ser i motorer. Disse tætninger kan modstå de ekstremt høje temperaturer fra udstødningssystemer, hvilket forhindrer utætheder og sikrer, at motorerne kører effektivt i stedet for at spilde brændstof eller kraft. Ifølge ny data fra flere producenter har der været en tydelig tendens til at bruge mere silikonmateriale i udstødningssystemer, fordi de ganske enkelt fungerer bedre til at skabe tætte afslutninger. Det, der gør silikon unikt, er, hvor holdbart det forbliver, selv under de hårde bilforhold. Mekanikere kender dette fra erfaring, eftersom disse tætninger fortsætter med at fungere korrekt, uanset hvor meget pres de udsættes for, og opfylder de krav, som nutidens motorer stiller til både pålidelighed og ydelsesstandarder.
Silikontætninger er afgørende komponenter i mange medicinsk udstyr, især udstyr, der kræver hyppig sterilisering, da de kan tåle ekstrem varme uden at bryde ned og forhindre, at forureninger kommer igennem. Når det gælder FDA-regler, er disse tætninger meget vigtige for at beskytte patienters sikkerhed og sikre, at udstyret fungerer korrekt. Studier viser, at medicinsk silikon tilbyder en virkelig god beskyttelse mod bakterier og andre mikroorganismer, hvilket gør dem til en slags standardudstyr i hospitaler og klinikker over hele verden. Det faktum, at producenterne skal følge så strenge regler, understreger blot, hvor kritiske disse små dele er i hele sundhedssektoren.
Byggesektoren er stærkt afhængig af silikontætninger til at forsegle vandtætte paneler, fordi disse materialer kan modstå slid og krydse udvidelse og sammentrækning, når vejrforholdene ændres. Når de installeres korrekt i vinduer, døre og tagforbindelser, skaber silikontætninger barriere mod træk og vandindtrængning, som ellers ville føre til højere opvarmningsomkostninger. De fleste lokale bygningsregler kræver faktisk silikon ved kritiske vandtætningspunkter, så entreprenører er nødt til at følge disse retningslinjer for at bestå inspektioner. Ud over blot at sikre bygningers integritet giver anvendelsen af silikontætninger også god økologisk mening, da de reducerer energispild fra utætheder og betyder færre reparationer over tid, hvilket sparer penge på lang sigt for ejendomsejere.
De mennesker, der fremstiller pakningsmaterialer, spiller virkelig en rolle, når det kommer til pålidelige silikonepakninger, fordi de følger strenge kvalitetskontroller gennem hele produktionen. Uden passende kontroller ville vi se alle slags problemer på tværs af linjen. De fleste anerkendte producenter adhererer til globale standarder som ISO 9001-certificering, noget som giver kunderne ro i sindet, idet de ved, at det, de får, hele tiden vil yde præcis og pålideligt. Test er heller ikke bare en formalitet – producenter udfører flere tests i forskellige faser for at opdage eventuelle fejl, inden produkterne forlader fabrikken. Når pakninger fungerer korrekt fra første dag, har alle fordele – herunder anlægschefer, som har brug for pakninger, der tåler trykket. Både bilindustrien og fødevaresektoren er især afhængige af dette kvalitetsniveau, da selv mindre fejl kan føre til alvorlige problemer og sikkerhedsspørgsmål.
Fluorosilikon-elastomerer giver pakninger meget bedre beskyttelse mod kemikalier, hvilket gør disse materialer ideelle til anvendelser, hvor de kommer i kontakt med aggressive stoffer. Tester viser, at fluorosilikon-versioner klæder sig langt bedre efter udsættelse for ting som brændstof, olie og forskellige opløsningsmidler, sammenlignet med almindelige silikonpakninger. Denne forbedring har åbnet op for nye muligheder inden for forskellige sektorer. Luftfartsindustrien er stærkt afhængig af disse materialer, fordi fly har brug for tætninger, der fungerer selv i højder, hvor temperaturen falder markant. Ligeledes har bilproducenter begyndt at inkorporere fluorosilikon-dele i motorer og andre komponenter, som udsættes for ekstrem varme og ætsende væsker. For virksomheder, der arbejder med farlige kemikalier hver dag, betyder valget af fluorosilikon frem for alternativer færre udskiftninger og dermed i alt en mere sikker drift.
At fremstille tætninger med specialdesign, herunder rektangulære vandtætte silikontætninger, giver producenterne større fleksibilitet, når de skal håndtere usædvanlige anvendelsesbehov i forskellige sektorer. Når virksomheder kan justere disse tætninger til præcise specifikationer, fungerer de bedre i almindelighed og integreres mere problemfrit i produktdesignene, de er en del af. Også fordelagtigt for virksomhederne, da denne type tilpasning muliggør et bredere produktudbud, samtidig med at kunderne er tilfredse med løsninger, der rent faktisk matcher deres behov. Brugerdefinerede silikontætninger adskiller sig især i markeder, hvor det er afgørende at få tætningen helt rigtig. Fra autokomponenter til medicinsk udstyr betyder det hele for funktionaliteten, at tætningerne matcher de specifikke dimensioner og ydelseskriterier, og dermed undgår lækage eller fejl i processen.